A fonte principal de aplicações móveis são as lojas da Apple e da Google, que têm milhões de aplicações disponíveis. Infelizmente, muitas são proprietárias: não disponibilizam o seu código fonte para análise e modificação. Além disso, grande parte está cheia de anúncios e usa tácticas que pouco se alinham com os interesses de quem as utiliza. Muitas vezes, vemo-nos numa posição contra o nosso próprio telemóvel. Felizmente, no caso do Android, há alternativas.
O que é a F-Droid?
A F-Droid é uma loja de aplicações alternativa e dedicada às que respeitam a privacidade dos utilizadores. Obrigatoriamente, disponibilizam o seu código fonte para análise e modificação, ou seja, são todas de software livre. Aqui, encontramos várias categorias, desde ferramentas de produtividade a jogos, passando por clientes de e-mail, de Mastodon até aplicações de navegação GPS que fazem o uso do OpenStreetMap – há milhares de apps disponíveis.
Uma das vantagens da F-Droid, para os criadores de apps, está no facto de não ser preciso pagar anuidades aos “guardiões” das lojas, o que faz com que as aplicações possam ser todas disponibilizadas, sem qualquer custo para o utilizador.
A F-Droid não está disponível para iPhone, mas pode ser que, um dia, com a recente introdução da Regulamento dos Mercados Digitais, venha a surgir uma alternativa à App Store focada em software livre.
Guia de instalação
1 – Para usar a F-Droid, é preciso instalar a loja no telemóvel, uma app que não está disponível na Play Store. Para fazer isto, é preciso aceder ao site f-droid.org/pt e descarregar a APK: basta tocar no botão azul ‘Descarregar F-Droid’. No início do processo, devemos receber uma indicação de que o nosso navegador não tem permissões para instalar aplicações, com uma opção de ir às configurações do telemóvel (usámos, neste caso, o Firefox).
2 – Ao tocarmos na opção ‘Settings’ ou ‘Definições’, somos levados para um ecrã onde podemos permitir que o navegador instale aplicações. O Chrome apresenta uma mensagem semelhante: ‘O ficheiro pode ser prejudicial’. Aqui, toque em ‘Transferir mesmo assim’ para descarregar a APK.
3 – Assim que activarmos esta configuração, podemos voltar atrás e terminar o processo; se não continuar automaticamente, podemos ir, por exemplo, à pasta das ‘Transferências’ da app Files by Google e tocar no ficheiro F-Droid.apk ou, em último caso, fazer novamente o download. Assim que tenta instalar, o Android vai dizer que não está autorizado a instalar apps desconhecidas. Toque em ‘Definições’ e, no ecrã seguinte, ligue a opção ‘Permitir a instalação de aplicações’.
4 – Depois de instalado, podemos abrir a F-Droid: o primeiro arranque pode demorar um bocado, uma vez que é preciso descarregar a lista de aplicações disponíveis. Ao contrário das outras lojas, a F-Droid implementa a pesquisa localmente, para nunca ter de enviar os nossos termos de pesquisa para servidores de terceiros, respeitando, assim, a nossa privacidade. Quando tentamos instalar a primeira app a partir desta loja, é-nos perguntado se permitimos que a F-Droid instale aplicações, tal como aconteceu quando descarregámos a APK inicial: toque em ‘Definições’ e autorize.
5 – Passado este processo de instalação, podemos explorar as categorias e as aplicações disponíveis. Para fãs de Mastodon, por exemplo, há várias opções para experimentar, como o Moshidon, o Mastodon, o Tusky e o Fedilab. Para quem gostar de jogos, há o HyperRogue e o Mindustry, mas podemos também acrescentar o Shattered Pixel Dungeon e o Unciv à lista.
6 – Periodicamente, a F-Droid descarrega actualizações à lista de aplicações, que têm de ser feitas de forma manual: entre em ‘Atualizações’ (no menu em baixo, com o ícone do sino)para fazer isto. A Google não permite que aplicações instalem outras automaticamente, nem com a nossa autorização. É possível dar a volta a isto e activar actualizações automáticas, mas só caso passemos pelo processo de fazer root no telemóvel. Contudo, isto não é fácil em todos os modelos de telemóvel e precisa de ser feito com cuidado.
Conclusão
Não vai ser de um dia para o outro que vamos passar a usar apenas software livre no nosso telemóvel. Há aplicações proprietárias das quais dependemos, seja para comunicar com amigos ou família, seja para aceder a certos serviços essenciais, como a id.gov.pt, apenas disponível nas lojas da Apple, Google e Huawei.
Podemos, no entanto, reduzir algumas destas dependências e usar software livre, principalmente no caso utilitários que não dependem de serviços de terceiros. Neste artigo vimos como dar os primeiros passos neste caminho, através da instalação da F-Droid. Caso alguém tenha dificuldades em seguir este tutorial, a ANSOL tem uma comunidade activa de entusiastas de software livre, sempre disponível para ajudar e recomendar aplicações em ansol.org.
