A Google prepara-se para introduzir alterações significativas na forma como as aplicações chegam aos utilizadores de dispositivos Android. Na sequência do processo judicial interposto pela Epic Games em 2020, a gigante tecnológica anunciou a intenção de avançar com algumas das medidas propostas no acordo entre as duas empresas. Segundo a informação avançada pelo portal Android Authority, estas mudanças vão afectar não só a estrutura de comissões cobradas aos programadores, mas também a forma como instalamos aplicações a partir de plataformas alternativas.
O novo programa de lojas registadas
Uma das novidades mais relevantes é a criação do programa de Lojas de Aplicações Registadas (Registered App Stores). Até agora, a instalação de plataformas de terceiros exigia a navegação por vários menus de aviso. Com esta nova abordagem, a Google pretende oferecer uma interface de instalação muito mais simples e directa para as lojas que cumpram determinados critérios de qualidade e segurança. A segurança continua a ser um tema central no universo móvel, especialmente quando investigadores descobriram uma vulnerabilidade que afeta milhões de telemóveis Android. Por isso mesmo, a Google exige que as lojas alternativas passem por avaliações rigorosas para garantir a protecção dos utilizadores. A participação neste programa é totalmente opcional. As empresas que decidam não se registar vão continuar a operar com o método de instalação actual, sem qualquer alteração no processo. A tecnológica planeia iniciar este programa fora dos Estados Unidos da América numa primeira fase. A expansão para o mercado norte-americano vai ficar a aguardar a aprovação final do tribunal. A expectativa é que esta funcionalidade chegue aos utilizadores através de uma grande actualização do sistema operativo ainda durante este ano.
Alterações na estrutura de comissões
Para além da abertura a novas lojas, a Google detalhou uma nova estrutura de taxas para os programadores. Actualmente, as comissões sobre vendas de aplicações e compras internas podem atingir os 30%. O novo plano separa a taxa de serviço da taxa de facturação do Google Play. Com as novas regras, os criadores de software passam a pagar uma taxa de serviço que varia entre os 15 e os 20%. No entanto, na Europa, no Reino Unido e nos Estados Unidos, vai existir uma taxa adicional de 5% para os programadores que optem por usar o sistema de facturação oficial da Google. No caso das subscrições dentro das aplicações, a taxa de serviço desce dos actuais 15% para 10%. Contudo, a aplicação da taxa extra de 5% para o uso do sistema de pagamentos da Google acaba por anular esta descida para a grande maioria dos estúdios de desenvolvimento.
Prazos de implementação das novas regras
Embora o acordo com a Epic Games ainda não tenha recebido a luz verde definitiva por parte da justiça, a Google decidiu não esperar e já definiu um calendário para aplicar estas medidas. A nova estrutura de facturação vai entrar em vigor na Europa, no Reino Unido e nos Estados Unidos até ao final do mês de Junho. A aplicação a nível mundial está agendada para o dia 30 de Setembro de 2027. Esta mudança de postura mostra uma vontade da empresa em antecipar as exigências legais e regulatórias, ao tentar criar um ambiente mais flexível para programadores e utilizadores. Resta agora esperar para ver como as grandes empresas do sector vão reagir a estas novas opções de distribuição e se vão aderir em massa ao novo programa de registo de lojas alternativas.
