Há meses que os primeiros computadores Windows com CPU Arm chegaram ao mercado, mas só agora é que a Microsoft lançou uma imagem ISO do Windows 11 para instalação do sistema operativo em sistemas baseados em Arm. Embora houvesse muitas soluções alternativas para fazer o Windows funcionar em dispositivos Arm, uma compilação oficial da Microsoft garante uma experiência sem complicações para os utilizadores médios.
Desde 1996 que a Microsoft tem lançado várias versões do Windows para sistemas Arm. No entanto, com o lançamento dos SoC X Elite da Qualcomm e com possíveis soluções Arm da Nvidia em desenvolvimento estava na hora de a Microsoft lançar uma versão oficial do Windows para dispositivos Arm. Anteriormente, os utilizadores tinham de se inscrever no Programa Windows Insider para conseguirem obter uma cópia do Windows 11 — o que é bastante irónico, visto que a Qualcomm tem sido a parceira exclusiva da Microsoft para máquinas Windows on Arm desde 2016 — parceria que termina este ano.
Pode aceder ao site da Microsoft para obter uma cópia desta versão. A imagem ISO tem pouco mais de 5 GB, o que é típico para a instalação do Windows 11. O guia oficial explica como esta compilação pode ser usada no Hyper-V para criar Máquinas Virtuais (VMs) Arm64 — mas note que as VMs Arm64 são incompatíveis com hardware x86-64.
A Microsoft recomenda o procedimento de instalação padrão — como faria com um sistema baseado em x86: monte o ficheiro ISO como um disco de arranque virtual ou utilize crie uma pen USB de arranque com o Rufus ou outra ferramenta do género.
Esta versão do Windows funciona em sistemas equipados com chips Snapdragon X Elite da Qualcomm, mas poderá ser necessário instalar manualmente alguns drivers específicos do fabricante do PC. Uma palavra de cautela: dispositivos com processadores Snapdragon mais antigos obrigam a que os drivers do fabricante do PC sejam injectados no ficheiro ISO, pois uma instalação directa pode falhar ao iniciar ou causar outros problemas imprevistos.
No geral, este é um passo na direcção certa, visto que a Arm está a emergir como uma ameaça significativa ao domínio da arquitectura x86 no mercado dos PC. Ainda não há mais nenhum fabricante de chips Arm, como a MediaTek, Nvidia e AMD, a entrar em campo, mas isso pode mudar nos próximos anos.
