Houve um tempo em que a Intel era o maior fabricante de processadores do mundo, com todas as outras empresas concorrentes a uma distância considerável. Esses dias já passaram há muito e na passada sexta-feira o The Wall Street Journal publicou uma notícia que diz, citando fontes anónimas, que nos últimos dias a Qualcomm terá feito uma oferta para a compra da Intel, mas não foram revelados quaisquer detalhes acerca do potencial negócio.
Antes da publicação desta notícia, já circulavam rumores (não confirmados) de que a Qualcomm estaria interessada em comprar algumas das divisões de design de chips da Intel.
Mesmo que tal acordo seja anunciado, quase certamente teria de passar pelo crivo das entidades reguladoras para verificar se não viola as leis antimonopólio. No limite, a Qualcomm pode até ter de vender partes da Intel para que o negócio se concretize.
A situação difícil da Intel começou mais visível no último ano, já que muitos investidores acreditam que a empresa de design e fabrico de chips que outrora dominava o mercado perdeu a oportunidade de ter uma participação activa na actual “revolução da IA” que está a ser liderada por outras empresas de desenho de chips, principalmente a Nvidia.
No início deste ano, a Intel revelou que não só os seus resultados financeiros não tinham atingido as previsões, como também ia despedir 15.000 funcionários até ao final de 2024. O que corresponde a cerca de 15% da sua força de trabalho.
No início desta semana, a Intel anunciou planos para fazer alterações adicionais para poupar dinheiro. Esses planos incluem a suspensão da construção de duas fábricas, juntamente com a transformação do seu negócio de fabrico de chips numa empresa subsidiária independente.
A Qualcomm continua a ser o principal fornecedor mundial de processadores para dispositivos móveis. No entanto, também tem tentado impulsionar o seu negócio no mercado dos PC. No final do ano passado, anunciou a sua série de processadores Snapdragon X baseados na arquitectura Arm, feitos especificamente para PCs com Windows 11. A maioria dos principais fabricantes de PCs estão agora a vender portáteis com vários modelos do chip Snapdragon X, incluindo a Microsoft com alguns dos dispositivos Surface.
Depois da notícia de que a Qualcomm estaria interessada na compra da Intel, surgiu outra, publicada pela Bloomberg, que diz que a empresa de gestão de activos Apollo Global Mangement quer investir 5 mil milhões de dólares na fabricante de chips. Este acordo permitiria à Intel manter-se independente.
Se o investimento da Apollo avançar, não será a primeira vez que a empresa de gestão de activos investe na Intel. No início do ano, disse que iria adquirir uma participação de 49%, avaliada em 11 mil milhões de dólares numa joint venture relacionada com uma nova fábrica que está a ser construída pela Intel na Irlanda.
