Quando pensamos em ir de um lado para o outro, mesmo de transportes públicos, o Google Maps é a primeira aplicação que nos vem à cabeça. É, talvez, a app mais popular para explorar o mundo, mas nos últimos tempos tem vindo a ser modificada e nem sempre para melhor. Neste guia, explicamos-lhe por que motivo deve deixar de usar o Maps e sugerimos outras quatro opções.
Quatro razões para deixar o Google Maps
1 – Mapas cheios de pins e anúncios
Uma das melhores coisas do Google Maps é a possibilidade de fazer zoom para ver os nomes das lojas, restaurantes e outros serviços para saber o que existe numa determinada área. No entanto, nos últimos anos, os mapas da Google tornaram-se demasiado confusos, com centenas pins e marcadores coloridos. Por exemplo, existem pins cor-de-rosa para hotéis e cor de laranja para bares/restaurantes. Alguns também têm fotografias ou logótipos ou são quadrados com um ponto no meio, o que indica serem anúncios de empresas que pagaram para serem incluídas nos mapas. Individualmente, estes marcadores são fáceis de ignorar, mas a quantidade está a crescer, o que faz com que se possam tornar incómodos, quando não deixam ver aquilo de que, realmente, estamos à procura. Além disso, é preciso reduzir o zoom do mapa para os ocultar.
2- O novo esquema de cores é mais difícil de ler
No final do ano passado, a Google introduziu, na app, um novo esquema de cores mais suave, que torna a leitura mais difícil. Estradas cinzentas, em vez de brancas ou amarelas; jardins e locais com água em tons mais claros de verde e azul podem ser especialmente complicados de distinguir para pessoas daltónicas ou com outras dificuldades de visão. Mudar para o modo escuro da aplicação pode ser uma opção, mas a Google nunca explicou por que motivo decidiu fazer esta alteração, que deixou muitos utilizadores descontentes.
3- Funcionalidades sociais inúteis
Estaríamos (literalmente) perdidos sem as ferramentas essenciais do Google Maps, como as direcções, o Street View e os mapas offline, mas a app para Android e iOS está a transformar-se cada vez mais numa rede social. Embora possa ser útil ler as opiniões de outros utilizadores sobre restaurantes, hotéis e lojas, será que é mesmo preciso ver fotografias e vídeos dos pratos, bebidas e compras que estão no separador ‘Explorar’? Aqui, até podemos seguir pessoas e guias locais para receber actualizações, algo que seria, talvez, mais adequado ao Instagram e ao TikTok, redes sociais onde esta funcionalidade é inspirada. Entre as mais recentes novidades da app, nenhuma é uma melhoria ao propósito da aplicação, ou seja, irmos do ponto A ao ponto B.
4- Os nomes das ruas nem sempre aparecem
Com tantos elementos a ocuparem o layout, a Google esquece-se frequentemente de mostrar as informações mais importantes, como o nome da rua que estamos a visualizar. Na maioria das vezes, se fizermos zoom na localização actual, ou num local que não procurámos especificamente, o Maps não indica o nome da rua; tocar na estrada faz com que a identificação apareça, mas é uma falha, no mínimo, frustrante.
Alternativas ao Google Maps
Para conduzir
Waze
Embora o Waze também seja da Google, é melhor para os condutores, fornecendo direcções e informações de trânsito em tempo real, sem distracções. Em vez de se limitar a indicar o caminho mais rápido para o destino, analisa constantemente as condições de condução para ajudar a evitar o trânsito, obras na estrada e acidentes, bem como outros perigos, como lombas, buracos e até mesmo o mau tempo.
Ao contrário do Google Maps, o modo mãos-livres da aplicação oferece uma escolha de vozes (incluindo a sua), enquanto a comunidade fornece dados verdadeiramente úteis, em tempo real, a outros utilizadores e não fotografias do local onde almoçaram na semana passada.
Mais privacidade
Apple Maps
O Apple Maps vem pré-instalado em todos os iPhones e iPads, mas os utilizadores nem sempre o usam. Esta app melhorou consideravelmente nos últimos anos e a sua abordagem de ‘menos é mais’ torna-a agradável. A barra de pesquisa dá um acesso fácil ao histórico (‘Recentes’) e a serviços que podem ser ‘Encontrados por perto’; os mapas são detalhados, mas organizados. Além disso, o Apple Maps oferece quase as mesmas funcionalidades que o Google Maps, incluindo direcções, horários de transportes públicos e mãos-livres (utilizando o Siri), embora o seu equivalente ao Street View, o Look Around, não seja tão completo.
Ao contrário da Google, a Apple respeita a privacidade do utilizador: oculta a localização real quando planeamos percursos e não recolhe dados sobre as pesquisas para mostrar anúncios e recomendações.
Usar mapas offline
MapFactor Navigator
Muitas aplicações de navegação oferecem mapas offline, mas a MapFactor Navigator é especializada nisto. Quando instalamos a app pela primeira vez, há a opção para descarregar os mapas por continente ou país – depois, é só começar a usar. Se quiser fazer o download de mais mapas, basta ir ao ‘Gestor de mapas’ na secção ‘Ferramentas’, mapas estes vão sendo actualizados pela comunidade OpenStreetMap. Podemos definir as as paragens que queremos fazer e especificar o meio de transporte (por exemplo, carro, bicicleta, autocarro, autocaravana ou a pé), para planear o percurso e obter indicações passo a passo, mesmo quando não temos rede. Algumas funcionalidades, como as actualizações de trânsito em tempo real e os mapas TomTom de navegação por satélite, requerem uma subscrição premium ou add-ons pagos.
Mais funcionalidades
Here WeGo
A Here WeGo também tem mapas offline, bem como muitas outras funcionalidades úteis que fazem dela a rival gratuita mais próxima das apps da Google e da Apple. Aqui, temos direcções porta-a-porta, quer estejamos a conduzir, a andar de bicicleta, a pé ou a usar transportes públicos, em formato escrito, falado e em mapa; actualizações de trânsito em tempo real, incluindo detalhes sobre limites de velocidade e câmaras; um ‘modo noturno’ que protege os olhos quando viaja à noite; e a opção de guardar o local onde estacionamos.
Tal como no Google Maps, podemos aplicar diferentes camadas à visualização do mapa, como ‘Satélite’, ‘Terreno’ ou ‘3D’ e fazer zoom para ver lojas, restaurantes, atracções turísticas e mais, sem se distrair com anúncios e recomendações. A Here WeGo até mostra a meteorologia da zona no canto superior esquerdo (uma funcionalidade que a Google só recentemente adicionou) e é compatível com o Android Auto e o Apple CarPlay.
