A Google acaba de anunciar a maior actualização do Google Maps da última década. A aplicação de navegação passa a integrar os modelos de inteligência artificial Gemini para oferecer duas novas funcionalidades de peso aos utilizadores. Trata-se do “Ask Maps”, um assistente conversacional avançado, e da “Navegação Imersiva”, uma experiência de condução totalmente renovada com gráficos em três dimensões. O objectivo da empresa passa por eliminar as dúvidas dos condutores e facilitar o planeamento de viagens de forma muito mais intuitiva.
O novo assistente virtual Ask Maps
A nova funcionalidade Ask Maps permite aos utilizadores fazer perguntas complexas sobre o mundo real através de linguagem natural. Em vez de procurar apenas pelo nome de um restaurante ou de um posto de abastecimento, passa a ser possível colocar questões muito específicas e contextualizadas. Por exemplo, o utilizador pode perguntar onde pode carregar o telemóvel sem ter de esperar muito tempo por um café, ou se existe algum campo de ténis público com iluminação para jogar à noite. A inteligência artificial analisa a vasta base de dados do serviço, que conta com mais de 300 milhões de locais e avaliações de 500 milhões de contribuidores, para gerar respostas precisas. Além disso, o sistema usa as preferências pessoais de cada indivíduo para afinar os resultados. Se o utilizador costuma guardar restaurantes vegan na sua conta, o assistente vai dar prioridade a essas opções quando sugerir locais para jantar com amigos. O Ask Maps também consegue planear viagens longas, sugerir paragens pelo caminho e apresentar dicas de outras pessoas sobre como encontrar trilhos escondidos ou bilhetes gratuitos para atracções turísticas. Neste momento, a funcionalidade começou a chegar aos dispositivos Android e iOS nos Estados Unidos e na Índia, com a versão para computadores a ficar disponível em breve.
Navegação Imersiva transforma a condução
A segunda grande novidade é a Navegação Imersiva, desenhada para mudar por completo a forma como os condutores interagem com o ecrã do telemóvel ou do carro. O mapa tradicional em duas dimensões dá lugar a uma vista em 3D muito detalhada, que reflecte os edifícios próximos, os viadutos e o relevo do terreno. Para garantir maior segurança, a aplicação passa a destacar elementos cruciais da estrada, como faixas de rodagem, passadeiras, semáforos e sinais de stop. A Google optimizou a interface para ajudar os condutores a antecipar manobras difíceis. Através de zooms inteligentes e edifícios que ficam transparentes no ecrã, o utilizador consegue ver o que está para a frente e preparar mudanças de faixa com a devida antecedência. A inteligência artificial Gemini analisa imagens aéreas e do Street View para criar esta representação espacial altamente precisa.
Indicações de voz mais naturais e rotas alternativas
As instruções de voz também foram alvo de melhorias significativas para soarem menos robóticas e mais naturais. Em vez de apenas indicar a distância até à próxima saída, o sistema pode agora dizer ao condutor para passar a saída actual e virar logo na seguinte. Esta alteração promete ser especialmente útil para quem conduz em zonas desconhecidas ou no estrangeiro. Quando o Google Maps sugere rotas alternativas, a aplicação passa a explicar de forma clara as vantagens e desvantagens de cada opção. O ecrã vai mostrar se um caminho alternativo demora mais tempo mas tem menos trânsito, ou se é mais rápido mas implica o pagamento de portagens. A plataforma vai igualmente alertar para perturbações em tempo real, como acidentes ou obras, com base nos dados fornecidos pela comunidade de condutores do Waze e do próprio Maps.
Antecipar a chegada ao destino
O fim da viagem costuma ser um momento de stress, mas a gigante tecnológica quer resolver esse problema. Antes de iniciar a marcha, o utilizador pode pré-visualizar o destino e os seus arredores com imagens do Street View, recebendo logo recomendações sobre onde estacionar. À medida que o veículo se aproxima do local, o mapa ilumina a entrada principal do edifício, os parques de estacionamento nas redondezas e indica de que lado da rua o condutor deve parar.
O motor por trás das novidades
A integração dos modelos Gemini é o que torna todas estas funcionalidades possíveis. A inteligência artificial não se limita a apresentar resultados de pesquisa, mas sim a interpretar o contexto e a intenção por trás de cada pedido. Ao processar dados de centenas de milhões de locais e cruzar essa informação com fotografias e avaliações reais, o sistema consegue executar tarefas complexas em fracções de segundo. A Navegação Imersiva começou a ser distribuída nos Estados Unidos e vai expandir-se ao longo dos próximos meses para dispositivos iOS e Android compatíveis. A actualização também vai chegar aos sistemas CarPlay da Apple, ao Android Auto e aos automóveis que já integram o sistema operativo da Google de fábrica. Com estas adições, a empresa reforça a sua posição no mercado da navegação, ao oferecer ferramentas cada vez mais inteligentes e adaptadas às necessidades diárias dos condutores.
