O objectivo é «conseguir poupanças energéticas até 25 % nas necessidades de aquecimento/arrefecimento em pequenas habitações» em Portugal. O 3D-EE-Struct é um projecto internacional coordenado pela Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) e quer transformar «paredes, tectos e pavimentos» em «baterias térmicas».
Este princípio passa por usar Materiais de Mudança de Fase (substâncias que armazenam e libertam grandes quantidades de energia térmica durante as mudanças de fase, como fusão e solidificação) para «armazenar calor durante o dia e libertá-lo quando necessário».
Desta forma, é possível «reduzir a dependência de sistemas activos de aquecimento e arrefecimento», explica Ajitanshu Vedrtnam, investigador da Associação para o Desenvolvimento da Aerodinâmica Industrial da FCTUC.
Para conseguir que estes materiais sejam usados na construção de edifícios, o 3D-EE-Struct prevê a criação de «directrizes práticas e claras para arquitectos, construtores e decisores políticos interessados em implementar soluções energéticas», sublinha Nelson Soares, outro investigador ligado a este projecto.
Se a ideia de aplicar Materiais de Mudança de Fase (PCM) a elementos construtivos for bem-sucedida, podemos estar perante de um «autoajuste da temperatura interior até 5–8 °C durante os períodos de Verão e Inverno». Apesar de ser um projecto internacional, o foco está no mercado nacional, uma vez que o foco está em «estruturas leves de construção adaptadas ao clima português».
Para «optimizar a localização e o tipo de PCM», os investigadores vão recorrer a «modelação computacional avançada e testes laboratoriais», com base num «apartamento real em Coimbra». Todas as conclusões do 3D-EE-Struct serão usadas para dar origem a «novas ferramentas científicas e estruturas que beneficiarão futuras investigações e aplicações comerciais no sector da construção sustentável», dizem os responsáveis.
Além da FCTUC, que coordena o projecto, participam ainda universidades dos EUA, Eslováquia e Índia; com duração até 31 de Outubro de 2026, o 3D-EE-Struct recebeu uma bolsa de 173 mil euros ao abrigo dos Marie Sklodowska-Curie Actions Postdoctoral Fellowships (bolsas de pós-doutoramento), da Agência Executiva Europeia de Investigação.
