Quando as primeiras drives SSD foram lançadas, um dos argumentos para a sua adopção era o da maior eficiência energética, quando comparados com os discos rígidos mecânicos tradicionais. Mas, à medida que a velocidade aumenta com cada nova geração, também aumenta o consumo de energia e o calor que é dissipado. Algumas drives PCI Express 4 actuais já incluem um sistema de refrigeração passiva, mas a integração de formas de arrefecer ainda mais as drives será a norma no futuro.
Sebastien Jean, director técnico da fabricante de controladores para SSD Phison, abordou esta tendência na emissão ao vivo MSI Insider no canal de Youtube da Phison: “À medida que as velocidades aumentam com cada nova geração de interfaces PCI Express, o desafio para os SSD será o da gestão térmica”.
Segundo Jean, de uma forma geral, é necessário mais 1 W por cada GB por segundo de velocidade a mais num SSD: “Estamos a fazer várias optimizações para tentar manter o mesmo nível de consumo energético de uma drive com uma velocidade de 7 GB por segundo em drives que oferecem velocidades até aos 14 GB por segundo”.
Uma das formas de reduzir o consumo é através da redução do número de canais NAND que são usados pelo SSD: “Em termos práticos, já não são necessários oito canais para saturar a interface PCI Express GEN 4 e mesmo a GEN 5. Potencialmente, é possível saturar a interface com quatro canais NAND. A redução do número de canais permite reduzir o consumo entre 20 e 30 por cento”.
Outra forma de minimizar o problema é a utilização de um método de fabrico que permita miniaturizar ainda mais os componentes das unidades, como por exemplo passar dos 16 para os 7 nm. A Phison diz que os componentes mais pequenos, podem funcionar a frequências mais altas a voltagens mais reduzidas. Os transístores de menores dimensões consomem menos energia, o que, por sua vez, leva a uma redução do calor gerado durante funcionamento dos SSD.
Apesar de todas estas soluções, Jean diz que os dispositivos Gen 5 vão ter de usar dissipadores de calor passivos e que, eventualmente, vai chegar a altura em que será necessária a utilização de soluções de refrigeração activas, como ventoinhas.
As soluções de refrigeração activas para os SSD são bastante simples de implementar em computadores de secretária, mas a sua implementação em computadores portáteis será um pouco mais complicada, devido a terem um espaço mais reduzido.
