A IBM e o Departamento de Comércio dos Estados Unidos anunciaram uma parceria histórica para criar a primeira fábrica de processadores quânticos em solo americano. Este acordo resulta na criação de uma nova empresa independente, a Anderon, que vai operar a partir de Albany, no estado de Nova Iorque.
Um investimento de dois mil milhões de dólares
Para dar vida a este projecto, o governo norte-americano vai injectar mil milhões de dólares (cerca de 920 milhões de euros) através do programa de incentivos CHIPS. Em paralelo, a IBM compromete-se a investir um valor idêntico em dinheiro, além de transferir propriedade intelectual, equipamentos e uma força de trabalho altamente especializada.
A Anderon vai funcionar como uma fábrica de wafers quânticos de 300 milímetros de última geração. O objectivo passa por garantir que os Estados Unidos mantêm a liderança global numa indústria que, até 2040, pode gerar um valor económico na ordem dos 850 mil milhões de dólares, ao mesmo tempo que reforça a segurança nacional do país.
O impacto na segurança e na inovação
A computação quântica promete resolver problemas complexos que estão fora do alcance dos supercomputadores actuais. As aplicações vão desde a descoberta de novos medicamentos e materiais avançados até à modelação financeira e à cibersegurança. Aliás, a capacidade de processamento destas máquinas vai obrigar a repensar a forma como protegemos os nossos dados sempre que abrimos um browser para navegar na Internet. Este desafio de segurança já está a ser estudado por especialistas, um esforço reconhecido recentemente quando os pioneiros da criptografia quântica vencem Prémio Turing de 2025.
Produção aberta a outras empresas
Apesar de nascer da estrutura da IBM, a Anderon não vai produzir componentes apenas para a sua empresa-mãe. A nova fábrica vai disponibilizar as suas linhas de produção a vários fornecedores de tecnologia quântica em todo o mundo, começando por wafers para qubits supercondutores e electrónica de suporte.
Arvind Krishna, director executivo da IBM, sublinha que o trabalho da marca na produção de wafers de silício tem sido fundamental e será agora crucial para criar um ecossistema tecnológico mais vasto. Até ao momento, a IBM já instalou mais de 90 sistemas quânticos e construiu uma rede global de parceiros que abrange mais de 325 grandes empresas, startups, universidades e agências governamentais.
