Conhecida apenas como ‘Lenna’, a fotografia de teste foi digitalizada em 1973 por Alexander Sawchuk no Signal and Image Processing Institute da Universidade da Califórnia do Sul. Desde aí, a imagem foi usada em muitas teses e papers sobre processamento de imagem. Agora, o IEEE acha que está na hora de a deixar de usar.
A imagem é de Lena Forsén, uma modelo sueca, foi captada por Dwight Hooker e apareceu no poster central da edição de Novembro de 1972 da revista Playboy. Durante a digitalização a imagem foi cortada (na altura o scanner também não tinha capacidade para digitalizar todo o poster) e mais tarde foi usada na pesquisa sobre tecnologias de imagem digital por causa do grande nível de contraste e detalhe. Durante mais de 30 anos, esta imagem apareceu em muitos documentos científicos sobre processamento de imagem.
Recentemente, a IEEE Computer Society, que se descreve como a maior comunidade global de cientistas e engenheiros de computação, enviou uma mensagem aos seus membros a avisar que vai deixar de aceitar papers que incluam a imagem ‘Lenna’. De acordo com o comunicado, a organização está determinada na promoção de uma cultura “inclusiva e equitativa” que abrange todos e que a objectificação das mulheres já não pode ser aceite.
A partir do dia 1 de Abril, os membros do comité do IEEE e os revisores dos documentos científicos vão procurar a imagem nas novas submissões e pedir aos autores que a removam. Apesar de ser uma imagem icónica no mundo do desenvolvimento de tecnologias relacionadas com imagem, os tempos mudaram e até a própria Lena Forsén, que tem agora 73 anos, expressou a intenção de se “aposentar” do seu “lugar” na indústria das tecnologias.
No filme documental ‘Losing Lena’, lançado em 2019, a imagem é descrita como uma representação de muitos dos problemas da indústria dos computadores. A face que foi “mais estudada que a Mona Lisa” contribuiu para a criação do algoritmo que foi adoptado para o formato de imagem JPEG.
Lenna Forsén achou piada à imagem ter sido usada para o desenvolvimento de tecnologias de imagem digital e a própria Playboy decidiu deixar passar a clara violação de direitos de autor para capitalizar com este fenómeno. No filme ‘Losing Lena’, a ex-modelo expressa a intenção de se “retirar da tecnologia” muito tempo depois de ter terminado a carreira de modelo.
Apesar do uso generalizado, ‘Lenna’ atraiu muitas críticas de vários sectores da comunidade científica. A revista Nature proibiu o usos da imagem desde 2018 e a nova inteção da IEEE Computer Society vai tornar a imagem ainda indesejável junto dos cientistas que trabalham nesta área.
