Os kits para a construção e programação de robôs Lego Mindstorms estão à venda desde 1998 e forma fruto de uma colaboração entre a Lego e o Massachusetts Institute of Technology (MIT). Hoje, a Lego anunciou que vai descontinuar a produção dos Mindstorms no final de 2022, mas que vai continuar a manter a aplicação para dispositivos móveis por mais dois anos.
O kit original, lançado há 24 anos, chamava-se Lego Mindstorms Robotics Invention Systems e permitia a criação de robôs com recurso a peças iguais às usadas nos kits Lego Technics. No centro estava o ‘Brick’ um pequeno computador que podia ser programado através de uma linguagem de programação com uma interface que representava os comandos através de peças de Lego no ecrã. Em 2006, o kit Mindstorms básico foi actualizado e mudou de nome para Mindstorms NXT.
Em 2013, foi lançada a plataforma de robótica EV3, que era completamente compatível com a geração NXT lançada anteriormente, mas que oferecia mais capacidade de cálculo e a possibilidade de se usarem mais sensores em simultâneo. Por esta altura, a Lego também lançou aplicações para dispositivos móveis que permitiam usar smartphones Android ou iOS para controlar os robôs remotamente. Em paralelo, a Lego criou também uma comunidade Mindstorms, um local onde os utilizadores podiam trocar ideias, criações e colaborar uns com os outros.
Segundo declarações oficiais da Lego ao site Brick Fanatics: “Como temos agora outras prioridades na divisão Lego Education e outras experiências Build & Code, decidimos focar os nossos recursos e planos futuros e vamos redireccionar a equipa de desenvolvimento Mindstorms Robot Inventor para outras áreas de negócio. Isto quer dizer que o produto Mindstorms Robot Inventor (referência 51515) e os elementos relacionados (referências 88016 e 88018) vão sair do nosso portefólio no final de 2022. No entanto, as plataformas digitais como aplicação LEGO Mindstorms Robot Inventor vão continuar a ser mantidas até ao fim de 2024.”
Embora não deixe de ser o fim de uma era, nesta altura estão disponíveis vários kits que fazem mais ou menos o mesmo, incluindo a Caixa de Ferramentas Criativa para principiantes da própria Lego.
