A capacidade de adaptar-se à evolução constante da tecnologia é a marca de qualquer indústria bem-sucedida. O actual contexto pandémico do SARS-CoV2 tem mostrado que existem também outras transformações inesperadas e imprevisíveis, capazes de alterar os hábitos dos consumidores, mas é o progresso tecnológico que deixa as marcas mais duradouras e, para sobreviverem, as empresas têm de o saber acompanhar. Neste aspecto, a indústria multimilionária, e em crescimento, dos sites de encontros online não foge à regra.
Esta indústria está, neste momento, a ter um dos seus maiores crescimentos, em grande parte devido ao aumento do isolamento social provocado pela pandemia, que acaba por beneficiar modelos de negócio baseados em interacções online. Ainda assim, existem várias limitações que assolam estas empresas, desde a sua eficácia à própria segurança dos seus clientes, mas tudo isso representa novas oportunidades, que atraem cada vez mais investidores, e a resposta a muitos dos problemas pode estar no advento de novas tecnologias. Muitos dos sites e aplicações de encontros online competem através das suas diferentes funcionalidades, de tal forma que sites, como o loving, são dedicados a avaliar e distinguir as várias opções entre as plataformas.
A esperança da Inteligência Artificial
Um tema fascinante, e controverso, a Inteligência Artificial promete, na perspectiva de uns, solucionar questões em várias áreas diferentes, enquanto para outros representa um risco potencial para a sociedade, e ainda para outros representa uma realidade demasiado longínqua para ser considerada.
Para a indústria dos encontros online, a Inteligência Artificial parece resolver todos os problemas. Para cada vez mais pessoas, especialmente as gerações mais jovens, as plataformas de encontros online são uma ferramenta útil para encontrar novas pessoas e criar novas relações. A eficiência destas plataformas baseia-se, principalmente, nos algoritmos utilizados para estabelecer correspondência entre dois desconhecidos. Contudo, estes algoritmos nem sempre produzem os melhores resultados. Com a tecnologia de Inteligência Artificial estes algoritmos, em vez de estáticos, estariam em contínuo processo de melhoria, utilizando o feedback dos utilizadores, tornando estas plataformas mais eficientes nas suas correspondências.
Um dos factores que mais dissuade as pessoas de experimentarem sites ou aplicações de encontros online, é a percepção de falta de segurança para os seus utilizadores. A verdade é que muitas destas plataformas são utilizadas em tentativas de burlas ou fraude. Mesmo nesta área a Inteligência Artificial poderia ser a solução, uma vez que seria particularmente eficaz a detectar comportamentos anormais e a alertar para potenciais riscos dentro da rede.
Encontrar a alma gémea pelo DNA
Iniciado há 30 anos, o projecto Genoma Humano tinha como objectivo sequenciar, pela primeira vez, o DNA humano. O processo da sequenciação genética tem-se tornado cada vez mais barato e é possível imaginar um futuro próximo em que ter a informação dos nossos genes seja acessível à maior parte das carteiras.
Têm sido avançadas algumas teorias sobre quais os genes que mais determinam os parceiros que escolhemos, como por exemplo genes responsáveis pela nossa imunidade viral, de acordo com o Dr. Tim Sexton. A variedade genética, assim como os diferentes graus de expressividade de uma pessoa para outra, representa uma quase infinita lista de possibilidades e combinações que podem determinar a “química” que sentimos por outra pessoa. Mas para as empresas de encontros online, a vantagem do código genético é o facto de se limitar a uma sequência bastante simples de informação que pode facilmente ser incorporada no perfil de cada utilizador. Talvez no futuro, a opção de procurar pessoas com uma determinada cor dos olhos seja substituída por uma sequência predefinida de nucleótidos.
Realidade Virtual e Aumentada
As plataformas de encontros online começaram por ser apenas ferramentas para estabelecer os primeiros contactos e quaisquer futuras interacções transitavam de imediato para encontros offline. Contudo, muitos utilizadores exigem, hoje em dia, mais funcionalidades para estimular as relações no mundo online.
As novas e emergentes tecnologias de realidade virtual e realidade aumentada, acabarão por moldar e definir as relações online no futuro próximo. Esta é a prioridade para muitas empresas, incluindo o Facebook, que já anunciou o projecto Horizon, uma nova forma de rede social virtual que procura utilizar estas tecnologias.
As plataformas de encontros online são, no fundo, redes sociais, embora direccionadas para um público alvo mais específico. Assim que os utilizadores se tornarem mais familiarizados e confortáveis com a noção de Realidade Virtual, as possibilidades de mercado serão exploradas por muitas destas empresas. Pode parecer um futuro estranho e distante, mas é uma questão de tempo até estas novas tecnologias se tornarem a norma e, nesse momento, qualquer empresa que não tenha acompanhado a evolução da tecnologia será afastada.
