A Meta começou recentemente a testar uma nova modalidade de subscrição paga para a sua popular rede social. Denominada Instagram Plus, esta novidade promete alterar a forma como os utilizadores interagem com a plataforma, com um foco muito específico nas Stories. Ao contrário do plano Meta Verified, lançado em 2023 com preços que 13 ueros mensais para oferecer protecção contra falsificação de identidade e suporte directo, esta nova oferta disponibiliza um conjunto de ferramentas desenhadas para dar mais controlo, privacidade e opções de personalização ao utilizador comum.
Testes globais e preços acessíveis
De acordo com uma notícia do TechCrunch, a empresa confirmou que a fase de testes já se encontra a decorrer em vários países. Relatos de utilizadores e do consultor de redes sociais Matt Navarra indicam que o serviço está a aparecer de forma proeminente em mercados como o México, o Japão e as Filipinas. Nestes locais, os preços mensais fixam-se em 39 pesos mexicanos, 319 ienes e 65 pesos filipinos, o que equivale a um valor muito competitivo, situado entre um e três euros. Além do baixo custo, a Meta oferece um período de teste gratuito de um mês antes de a subscrição ser renovada automaticamente. Esta estratégia de preços reduzidos sugere que a empresa pretende atrair as massas, em vez de se focar apenas em grandes criadores de conteúdo ou empresas.
O fim da transparência nas Stories
A funcionalidade que mais tem gerado debate entre a comunidade é a possibilidade de visualizar Stories de forma totalmente anónima. Desde a criação, a transparência sempre foi uma regra não escrita deste formato, a permitir aos autores saber exactamente quem decidiu mostrar interesse nas suas publicações efémeras. Com o Instagram Plus, os subscritores passam a poder ver o conteúdo de terceiros sem deixar qualquer rasto na lista de visualizações.
Esta alteração muda drasticamente a dinâmica da rede social. A capacidade de navegar de forma invisível traz à memória a remoção do separador “A Seguir” em 2019, que mostrava publicamente os gostos e comentários da rede de contactos. Agora, a Meta transforma a privacidade e a invisibilidade numa característica premium, a cobrar para que os utilizadores possam satisfazer a sua curiosidade sem serem detectados. Para muitos, isto levanta questões sobre o equilíbrio da plataforma, uma vez que a mesma foi construída precisamente sobre a premissa da visibilidade mútua.
Ferramentas optimizadas para criadores e utilizadores
Para além do modo furtivo, o Instagram Plus integra várias outras novidades de peso. Os subscritores ganham a capacidade de prolongar a vida útil de uma Story por mais 24 horas, a contornar o limite padrão de um dia. Adicionalmente, a plataforma passa a permitir a criação de listas de audiência ilimitadas. Em vez de estarem restringidos à opção “Amigos Próximos”, os utilizadores podem segmentar os seus seguidores em múltiplos grupos específicos para partilhar conteúdos de forma muito mais direccionada.
Ao nível da interacção, a subscrição inclui os “Superlikes”, uma reacção animada que permite destacar o apreço por uma publicação de forma mais efusiva do que o habitual coração. Os autores das Stories também recebem estatísticas detalhadas, a conseguir ver quantas vezes o seu conteúdo foi revisto por outras pessoas. Outra funcionalidade útil é a possibilidade de pesquisar nomes específicos na lista de visualizadores, a eliminar a necessidade de percorrer listas intermináveis de forma manual. Por fim, existe a opção de destacar uma Story por semana, a potenciar a sua visibilidade junto dos seguidores para maximizar o alcance.
Uma tendência crescente no mercado
A introdução de vantagens pagas em redes sociais não é um conceito novo. Plataformas como o X e o Reddit já oferecem subscrições que removem anúncios ou adicionam opções de personalização para quem acede via aplicação ou através do browser. No entanto, a comparação mais directa recai sobre o Snapchat+, que disponibiliza extras muito semelhantes, como a verificação de visualizações repetidas e ícones personalizados. Segundo dados recentes, o serviço do Snapchat já ultrapassou a marca dos 25 milhões de subscritores, a provar que existe um mercado vasto disposto a pagar por pequenos luxos digitais.
Apesar do cepticismo inicial de alguns utilizadores, a Meta garante que nenhuma funcionalidade actual será removida da versão gratuita para forçar a adesão ao plano Plus. A experiência base continuará a funcionar nos moldes habituais, sem perdas para quem decide não pagar. Resta agora aguardar para perceber se esta fase de testes será expandida para a Europa e para os Estados Unidos, e se o público estará disposto a abrir a carteira para executar tarefas de gestão social com maior privacidade e controlo.
