A Valve disponibilizou a versão de teste do SteamOS 3.8.0, conhecida pelo nome de código “Second Clutch”, para os utilizadores do canal Preview. Esta actualização de grande dimensão traz o suporte inicial para a futura Steam Machine, o computador de secretária focado em videojogos que a empresa planeia lançar este ano. Além de preparar o terreno para o novo hardware, a versão mais recente do sistema operativo inclui dezenas de optimizações direccionadas para os utilizadores de computadores/consolas portáteis de outras marcas, o que indica uma estratégia clara para expandir a presença do software muito para além dos equipamentos da própria marca.
O impacto da escassez de componentes
O desenvolvimento do novo hardware da Valve tem sofrido alguns percalços significativos. Como a Valve atrasou o lançamento da Steam Machine por causa do aumento de preço dos componentes, a situação actual do mercado não é favorável para os consumidores. Os datacenters para inteligência artificial estão a absorver grande parte da produção de chips de memória e de armazenamento. Esta realidade deixa uma margem muito reduzida para o fabrico de hardware dedicado a videojogos, o que forçou a empresa a adiar os seus planos iniciais para 2026. Apesar das dificuldades com o hardware físico, o desenvolvimento do software continua a avançar a bom ritmo. A gestão de memória de vídeo (VRAM) em placas gráficas dedicadas foi substancialmente optimizada. Esta melhoria visa directamente o desempenho da futura Steam Machine, que integra um chip gráfico dedicado baseado na arquitectura RDNA 3.5 da AMD. Testes anteriores mostravam que o sistema operativo ainda ficava atrás do Windows em máquinas com placas gráficas dedicadas, uma lacuna que a Valve procura agora colmatar.
Novidades no modo de secretária e interface
O novo SteamOS assenta numa base Arch Linux actualizada, inclui o kernel Linux 6.16 e traz novos drivers gráficos que garantem maior estabilidade. O Modo de Secretária recebeu uma atenção especial nesta versão. A interface KDE Plasma passou para a versão 6.4 e adopta agora o Wayland por predefinição, em substituição do antigo X11. Esta alteração estrutural ajuda a resolver problemas de desempenho que os utilizadores notavam ao executar tarefas mais exigentes fora do modo de jogo. O sistema passa a suportar ecrãs externos com HDR e taxa de actualização variável (VRR), e permite manter diferentes escalas de imagem em múltiplos monitores em simultâneo. A Valve também melhorou a escala predefinida para televisores e aperfeiçoou o comportamento das janelas através da camada de compatibilidade Proton.
Suporte alargado a consolas de outras marcas
A actualização melhora a compatibilidade com plataformas recentes da Intel e da AMD, um passo crucial para o mercado das consolas portáteis. O SteamOS 3.8.0 expande o suporte de controladores e firmware para dezenas de dispositivos de outras empresas. A lista inclui a série Asus ROG Xbox Ally, várias versões do Lenovo Legion Go, o MSI Claw, e ainda modelos da OneXplayer, GPD e Anbernic. A Valve conseguiu reduzir a latência de entrada dos comandos de forma drástica, ao passar de valores entre 5 e 8 milissegundos para apenas 100 a 500 microssegundos. No caso específico da linha Xbox Ally, a actualização disponibiliza controlo de energia e suporte nativo para o áudio dos altifalantes. A intenção da marca é clara ao promover o seu software como uma alternativa viável ao Windows. Em resposta a este avanço, a Microsoft prepara-se para lançar no próximo mês um modo dedicado à Xbox para computadores, com o objectivo de oferecer uma experiência mais fluida para quem usa comandos.
Correcções específicas para o Steam Deck
Para os utilizadores que já têm um Steam Deck, especialmente o modelo LCD, há novidades importantes a nível de firmware. A nova BIOS v133 traz suporte preliminar para hibernação e uma nova opção de poupança de energia da memória. A funcionalidade de acordar o dispositivo através de Bluetooth voltou a ficar activa, depois de a equipa de desenvolvimento ter corrigido falhas que causavam arranques acidentais. No campo do áudio, o sistema consegue agora detectar canais HDMI e mostrar configurações de som surround, além de permitir o uso de microfones de auscultadores Bluetooth durante as sessões de jogo. A actualização também melhora o suporte para volantes e outros periféricos que usam ligações USB. Muitos destes acessórios arrancam num modo de que não é o padrão e o sistema operativo consegue agora forçar a transição para o modo de funcionamento correcto. Foram ainda aplicadas correcções para evitar o encerramento inesperado de jogos específicos, como o Star Wars Jedi Survivor, e resolvidos problemas de posicionamento de janelas em vários títulos.
