Numa era em que o consumo passivo de conteúdos nas redes sociais é frequentemente associado a níveis elevados de ansiedade e à exposição constante a notícias negativas, um fenómeno conhecido como doomscrolling, surge uma proposta que pretende subverter a lógica dos algoritmos de retenção. Lyra Rebane, uma programadora independente, criou a Xikipedia, uma aplicação web que transforma a vasta base de dados da Wikipedia num fluxo contínuo de informação, mimetizando a interface de plataformas como o TikTok ou o Instagram, mas com um propósito puramente educativo.
A premissa é simples, mas a execução técnica revela uma abordagem refrescante à privacidade e à gestão de dados. Ao contrário das grandes tecnológicas, que utilizam modelos complexos de Machine Learning e processamento em nuvem para traçar perfis psicológicos dos utilizadores, a Xikipedia opera de forma local e transparente.
O algoritmo da curiosidade local
Tecnicamente, a Xikipedia é uma demonstração de como algoritmos básicos, sem recurso a inteligência artificial pesada ou recolha de dados externos, podem ser eficazes na curadoria de conteúdos. A aplicação utiliza a “Simple Wikipedia” (uma versão da enciclopédia escrita em inglês simplificado) para alimentar o seu feed. O algoritmo de recomendação corre inteiramente no browser do utilizador; não há dados partilhados com servidores externos e toda a “aprendizagem” da sessão é eliminada assim que o separador é fechado.
O funcionamento baseia-se num sistema de interacções directas. Ao “gostar” de uma publicação — que consiste num resumo de um artigo enciclopédico acompanhado por uma imagem — o utilizador sinaliza ao algoritmo local que tem interesse naquele tópico. A partir daí, o sistema aumenta a probabilidade de exibir artigos da mesma categoria, categorias ascendentes ou artigos que possuam ligações directas ao conteúdo original. É uma forma de exploração dirigida que incentiva a descoberta fortuita, lembrando plataformas clássicas de curadoria como o extinto StumbleUpon.
Desafios técnicos e de conteúdo
Apesar da elegância da solução, a Xikipedia apresenta alguns desafios inerentes à sua natureza experimental. O primeiro impacto para o utilizador é o tempo de carregamento inicial, uma vez que a aplicação necessita de descarregar cerca de 40 MB de dados para funcionar de forma fluida. Este é o preço a pagar pela autonomia local e pela ausência de dependência constante de chamadas de API externas durante a navegação.
Outro ponto de nota é a fonte dos dados. Ao optar pela Simple English Wikipedia, que conta com mais de 278 mil artigos, a Xikipedia garante uma leitura mais leve e rápida, ideal para o formato de “consumo rápido” das redes sociais. No entanto, esta versão da enciclopédia não é actualizada com a mesma frequência que a versão principal em inglês. Durante os testes, verificou-se que páginas de figuras públicas ou eventos recentes podem apresentar lacunas cronológicas, como discografias incompletas ou dados biográficos desactualizados.
Além disso, como o sistema puxa imagens e textos de forma aleatória dentro das categorias, existe o risco residual de o utilizador encontrar conteúdos NSFW (Not Safe For Work), uma vez que a Wikipedia, pela sua natureza aberta e abrangente, contém artigos sobre anatomia, medicina ou temas sensíveis que podem não ser filtrados de imediato pelo algoritmo simplificado.
A Xikipedia não pretende substituir a Wikipedia como ferramenta de consulta profunda, mas sim oferecer uma alternativa ao consumo de “lixo digital”. Em vez de percorrer publicações de ódio ou publicidade dissimulada, o utilizador é convidado a aprender sobre astrofísica, história medieval ou botânica num formato familiar.
Para o entusiasta de tecnologia e para o utilizador consciente da sua pegada digital, esta ferramenta representa um exercício interessante de como a interface de utilizador (UI) pode ser utilizada para promover o conhecimento em vez da mera retenção comercial. É, acima de tudo, uma prova de conceito de que a tecnologia pode ser desenhada para servir a curiosidade humana sem comprometer a privacidade individual.
