O primeiro trimestre de 2026 está a ser marcado por uma subida astronómica nos preços das memórias DRAM e NAND, apanhando muitos utilizadores e fabricantes de surpresa. De acordo com os dados mais recentes da empresa de estudos de mercado Counterpoint, os valores de mercado registaram um salto superior a 90% nos primeiros meses do ano, uma tendência que ameaça tornar a actualização de computadores e servidores num investimento proibitivo. Esta escalada de custos está a ser impulsionada por uma procura sem precedentes no sector da Inteligência Artificial, que está a drenar a capacidade de produção global.
Grandes aumentos nos custos de produção
A análise detalhada do mercado revela que o aumento não é um fenómeno isolado. Se no final de 2025 já existiam sinais de pressão, com subidas na ordem dos 35% nas memórias para PC, o início de 2026 trouxe um cenário muito mais gravoso. As memórias DRAM e as unidades de armazenamento NAND ultrapassaram a barreira dos 90% de aumento em apenas três meses. No segmento dos servidores, a situação é ainda mais crítica, com os preços a subirem cerca de 98%, reflectindo a urgência dos centros de dados em expandir a sua infra-estrutura para suportar modelos de linguagem complexos.
Este cenário está a criar um efeito de arrastamento em toda a cadeia de distribuição. Kits de memória DDR5 de alto desempenho, que antes eram acessíveis para entusiastas, estão agora a ser comercializados por valores que chegam a ser três a cinco vezes superiores aos registados no ano passado. A escassez de componentes essenciais está a forçar uma reavaliação completa das tabelas de preços por parte dos retalhistas.
Estratégias para mitigar o impacto
Perante esta realidade, os fabricantes de dispositivos OEM estão a ser obrigados a adoptar medidas drásticas para não perderem margem de lucro. Uma das tácticas mais comuns passa pela redução da quantidade de memória incluída em novos computadores e portáteis. Em vez de oferecerem configurações base generosas, muitas marcas estão a optar por manter os 8 GB ou 16 GB como padrão, mesmo em gamas onde se esperava uma evolução.
Outra abordagem consiste em focar a produção e o marketing em modelos topo de gama, com memória LPDDR5. Nestes casos, embora o preço seja mais elevado, a gestão de custos é ligeiramente mais controlável para as empresas. Para o consumidor comum, isto significa que comprar um computador equilibrado está a tornar-se uma tarefa difícil, uma vez que o rácio entre preço e desempenho está a degradar-se rapidamente.
Lucros históricos para os fabricantes
Enquanto os consumidores sofrem com a inflação tecnológica, os grandes fabricantes de semicondutores estão a registar resultados financeiros sem precedentes. As margens operacionais da memória DRAM convencional superaram, pela primeira vez, as das memórias HBM no final de 2025. Espera-se que o primeiro trimestre de 2026 estabeleça novos recordes históricos de facturação para gigantes do sector.
Esta rentabilidade extrema é vista com cautela por alguns analistas seniores. Embora o momento seja de euforia financeira para as fábricas, a quebra no poder de compra dos consumidores poderá, a médio prazo, abrandar a procura global. O mercado está a criar um “novo normal” de preços elevados que poderá tornar qualquer correcção futura num processo doloroso para a indústria.
Quando é que os preços voltam ao normal?
Para quem espera uma descida rápida dos preços, as notícias não são animadoras. As previsões indicam que o segundo trimestre de 2026 trará um novo aumento adicional de 20%. A pressão exercida pela Inteligência Artificial não dá sinais de abrandamento, o que mantém as linhas de produção ocupadas com encomendas de alto valor para o sector empresarial, negligenciando o mercado de consumo.
Especialistas do sector apontam que a normalização dos preços só deverá começar a acontecer na segunda metade de 2027 ou mesmo no início de 2028. Até lá, o mercado poderá encontrar algum alívio nas soluções de memória provenientes de fabricantes chineses, que estão a tentar posicionar-se como uma alternativa mais económica nesta fase de crise. No entanto, para o utilizador que precisa de actualizar, o conselho é claro: prepare a carteira ou aguarde por melhores dias.
