Há dias, noticiámos que a publicidade estava a caminho do WhatsApp. No entanto, se reside na União Europeia, não verá anúncios, pelo menos, até 2026. Uma notícia publicada no site Politico confirma que a Meta, a proprietária do serviço de mensagens, informou o regulador de privacidade irlandês que o novo modelo de publicidade não será implementado na União Europeia durante algum tempo, mesmo que apareça noutros locais nos próximos meses. Este não é, evidentemente, um acto de caridade. O atraso concede aos reguladores europeus tempo para analisar o plano, que envolve a utilização das preferências de anúncios de contas associadas do Facebook e Instagram para segmentar os utilizadores.
Esta situação segue um padrão de outras “vitórias” para os utilizadores da UE, como as alterações no iOS 17.4 que finalmente permitiram o sideloading de aplicações. Isto abriu a porta para lojas de aplicações alternativas e o regresso (temporário) de jogos como o Fortnite aos iPhone no espaço europeu. De forma semelhante, vemos a Microsoft finalmente a recuar na imposição do Edge aos utilizadores da UE, tudo graças ao Lei dos Mercados Digitais. Esta legislação tem exercido pressão sobre as grandes empresas de tecnologia para operarem de forma mais “justa” dentro do bloco europeu.
Estas regulamentações são precisamente o que empresas como a Apple detestam. Recorde-se que a Apple emitiu um aviso à Austrália, dizendo ao país para não seguir o exemplo da Europa nestas matérias, pois isso criaria enormes riscos de segurança e de privacidade. A Apple argumenta que o controlo sobre o ecossistema mantém os utilizadores seguros, pelo que qualquer tentativa de quebrar essa barreira é perigosa.
A Comissão de Protecção de Dados irlandesa vai reunir-se com representantes do WhatsApp para discutir o assunto mais aprofundadamente. De acordo com o Comissário Des Hogan, planeiam discutir o modelo de anúncios com outras autoridades europeias de protecção de dados para responder a quaisquer preocupações colectivas.
O Comissário Dale Sunderland referiu que as discussões com a empresa ainda estão “numa fase inicial”, e é demasiado cedo para identificar quais, se existirem, “linhas vermelhas” específicas poderão surgir com os planos de publicidade da Meta. Por agora, os europeus podem continuar a usar o serviço de mensagens sem anúncios, enquanto o resto do mundo se prepara para o inevitável.
