Vivemos num mundo cada vez mais ruidoso, e muitas pessoas estão a recorrer a auscultadores com cancelamento de ruído para escapar à cacofonia. No entanto, alguns audiologistas estão preocupados porque o bloqueio frequente dos sons ambientes pode ter um impacto negativo na capacidade do cérebro de processar o áudio de forma eficaz.
A questão gira em torno de uma condição chamada Distúrbio do Processamento Auditivo Central (DPA), em que o cérebro tem dificuldades em interpretar sons e fala, mesmo quando a audição de uma pessoa é tecnicamente normal. Pessoas com DPA muitas vezes têm dificuldade em determinar a direcção dos sons ou em concentrar-se em vozes específicas em ambientes ruidosos.
O DPA é tipicamente associado a lesões cerebrais ou infecções de ouvido. No entanto, audiologistas no Reino Unido que falaram com a BBC relatam um número crescente de casos em jovens que parecem não estar relacionados com os factores de risco comuns. A sua teoria é que o uso excessivo de auscultadores com cancelamento de ruído pode estar a atrasar o desenvolvimento auditivo adequado.
Um desses casos é o de Sophie, uma assistente administrativa de 25 anos que foi diagnosticada com DPA no ano passado, depois de ter dificuldades em compreender a fala. O seu audiologista acredita que o hábito de usar auscultadores com cancelamento de ruído durante cinco horas por dia pode ter sido um factor que contribuiu para o aparecimento do distúrbio. Quando consome conteúdos sem legendas, ela descobriu que muitas vezes não consegue entender as falas.
Claire Benton, VP da Academia Britânica de Audiologia, disse à publicação que isolar-se num ambiente sem ruído durante os anos cruciais de desenvolvimento cerebral pode prejudicar a maturação de capacidades de audição complexas. Em suma, se tudo o que ouve é a sua música ou podcasts, o seu cérebro pode começar a esquecer como ignorar ruídos de fundo sem importância.
“Competências de audição mais complexas, de alto nível, no seu cérebro só terminam realmente de se desenvolver perto do final da adolescência”, sugeriu.
De acordo com a BBC, vários departamentos de audiologia dos serviços de saúde do Reino Unido relataram um aumento na quantidade de jovens encaminhados para especialistas devido a problemas de audição, apenas para descobrir que os seus ouvidos estão a funcionar normalmente. O verdadeiro problema? Os seus cérebros estão a ter dificuldades em processar o ruído de forma eficaz.
Infelizmente, os recursos de avaliação e tratamento de DPA são extremamente limitados no sistema público de saúde do Reino Unido. Actualmente, apenas um prestador oferece exames diagnósticos completos, com uma lista de espera de nove meses. Parte do estrangulamento decorre do facto de que a avaliação do DPA é incrivelmente demorada, por vezes exigindo mais de duas horas de testes, mais avaliações cognitivas adicionais.
Deve deixar de usar os seus auscultadores com cancelamento de ruído activo? Provavelmente não. O cancelamento de ruído ainda desempenha um papel vital na prevenção da perda auditiva induzida por ruído devido à exposição prolongada a níveis de volume altos. O relatório destaca especificamente os riscos do uso excessivo de cancelamento de ruído entre jovens, particularmente adolescentes, cujas capacidades de audição de alto nível ainda se estão a desenvolver.
Para eles, os audiologistas enfatizam o equilíbrio, pois permitir que os seus ouvidos experimentem regularmente ambientes naturais, sem eliminação de ruído, é essencial para manter capacidades eficazes de filtragem de som.
