A Meta poderá em breve juntar-se à Google e à Amazon e mudar para energia nuclear para combater as emissões de carbono. A empresa está a solicitar propostas de potenciais fornecedores de energia nuclear para alimentar os seus centros de dados nos EUA, que consomem muita energia.
A Meta pretende integrar reactores nucleares nas suas operações até 2030. Estes reactores poderiam gerar entre um e quatro gigawatts de energia, o suficiente para sustentar milhões de casas. Para contexto, uma central nuclear típica dos EUA consegue gerar 1 gigawatt de energia. Foi noticiado no início deste ano que a Meta planeava construir um centro de dados alimentado a energia nuclear, mas abandonou o plano devido à descoberta de uma espécie rara de abelhas perto do local proposto.
A empresa-mãe do Facebook, a Meta, está a considerar uma mudança para a energia nuclear, uma vez que acredita que “a energia nuclear terá um papel fundamental na transição para uma rede eléctrica mais limpa, mais fiável e mais diversificada”. No formulário oficial para fornecedores, a Meta indicou que aceitará candidaturas de fornecedores interessados até 3 de Janeiro de 2025.
Num comunicado, a Meta afirma: “À medida que as novas inovações trazem avanços tecnológicos impactantes em todos os sectores e apoiam o crescimento económico, acreditamos que a energia nuclear pode ajudar a fornecer energia fiável e diversificada para apoiar as necessidades de crescimento das redes eléctricas que alimentam tanto os nossos centros de dados (a infra estrutura física na qual as plataformas da Meta operam) como as comunidades em seu redor”.
Segundo relatos, embora a empresa esteja a solicitar propostas de parceiros “com experiência em Pequenos Reactores Modulares (PRM) e em reactores nucleares maiores”, a Meta está mais interessada em Pequenos Reactores Modulares (PRM), uma vez que são compactos e uma alternativa flexível às centrais nucleares tradicionais.
As centrais nucleares podem representar muitos desafios, como o cepticismo público e os obstáculos regulamentares, no entanto, os benefícios que oferecem superam os desafios para empresas que operam grandes centros de dados. Esta medida também está em linha com os esforços da Meta para introduzir fontes de energia limpa adicionais na rede, que já inclui energia solar, eólica, armazenamento em baterias e, mais recentemente, fontes geotérmicas.
