Ecrãs elásticos e altamente flexíveis são uma daquelas tecnologias que frequentemente vemos em filmes e séries de ficção científica, mas a LG Display acaba de dar um passo em frente para os tornar realidade. A empresa revelou o primeiro ecrã elástico do mundo capaz de aumentar de tamanho até 50%, a maior taxa de alongamento na indústria.
No LG Science Park, a divisão de ecrãs da gigante tecnológica coreana mostrou pela um novo ecrã flexível a uma audiência com mais de 100 pessoas da indústria, estabelecimentos de ensino e investigadores do país que estão envolvidos num projecto nacional para o desenho e fabrico de ecrãs elásticos.
A LG Display lançou o primeiro protótipo de ecrã elástico em 2022. Este primeiro exemplo desta tecnologia podia aumentar de tamanho em 20%.
A versão mais recente mais do que duplicou a taxa de alongamento para 50%: o ecrã tem 12 polegadas pode esticar até às 18 polegadas. O ecrã tem uma densidade de píxeis de 100 PPI e pode reproduzir o espectro RGB completo.
A LG Display diz que aumentou a flexibilidade e a elasticidade do ecrã original com a inclusão de novas tecnologias, da melhoria das propriedades do substrato utilizado que é feito de um material de silicone especial usado até agora em lentes de contacto e desenvolvendo uma nova estrutura de ligação.
O novo protótipo também usa uma fonte de luz micro LED de até 40 μm para aumentar a durabilidade do ecrã. A LG diz que isso permite que ele seja esticado mais de 10.000 vezes mantendo a qualidade de imagem, mesmo em ambientes extremos, como exposição a baixas ou altas temperaturas e choques externos.
Mas quais são as aplicações práticas para os ecrãs elásticos? Telefones flexíveis e enroláveis são a primeira coisa que vem à mente, embora os 100 PPI do protótipo actual sejam muito inferiores aos 300 PPI de um telemóvel médio.
A LG diz que os ecrãs elásticos não são apenas finos e leves, mas também capazes de aderir a superfícies curvas como roupas e pele. Isto significa que podem ser adequados para indústrias como moda, vestuário e mobilidade. Alguns dos conceitos de aplicação que exibiu incluíam um painel para a indústria automóvel que se estende para uma forma convexa e que pode ser operado à mão, juntamente com um ecrã instalado em uniformes dos bombeiros que fornece informações em tempo real.
Os gigantes da tecnologia estão a desenvolver ecrãs flexíveis há mais de uma década. Foi anunciado em 2021 que a Samsung estava a desenvolver ecrãs OLED elásticos para futuros dispositivos wearable, e em Junho deste ano uma patente da Apple intitulada “Ecrã elástico” revelou que a Cupertino também está a desenvolver uma tecnologia deste tipo, possivelmente para uso num relógio que pode envolver o pulso do utilizador.
