A Unicorn Factory Lisboa anunciou a iniciativa Future Innovators Program, em parceria com a José de Mello, Sonae, Claranet e .pt, para promover a inovação e o empreendedorismo juntos dos estudantes universitários.
Gil Azevedo, diretor executivo da plataforma, explica que o «objectivo é o de desenvolver competências críticas e um espírito inovador e empreendedor junto dos jovens, através de experiências práticas com base em problemas e desafios reais». Além disso, o Future Innovators Program quer que os universitários nacionais olhem para o «empreendedorismo como uma saída profissional promissora em Portugal».
Com o apoio do PRR no âmbito da medida de Vales Incubadoras, o programa é gratuito e está dividido em três fases : uma academia digital, hackathons regionais e um programa de pré-aceleração. Os interessados podem fazer a sua inscrição aqui.
Na primeira etapa do Future Innovators Program, a participação é individual e consiste em formação em formato de e-learning sobre tópicos como «a fase de ideação, validação e de desenvolvimento de novas soluções». Os participantes têm ainda a oportunidade de aprender com um grupo de especialistas tais como Cristina Fonseca (Indico Capital Partners), Miguel Santo Amaro (Coverflex e Shilling VC) e Jaime Jorge. (Codacy).
Os alunos podem escolher entre o desafio de «reinventar a educação», tema proposto pela Sonae e a José de Mello; «transformar a experiência física e digital nos shopping centers, proposto pela Sonae Sierra; ou «inovar a experiência das smart cities através do desenvolvimento e modernização de aplicações», criada pela Claranet. O vencedor desta fase ganha um prémio monetário de 2 mil euros e os estudantes com as dez melhores classificações ganham entrada directa para os hackathons e ainda uma subscrição Pro da DIG-IN durante 12 meses.
A segunda fase consiste em dois hackathons a realizarem-se em Lisboa e no Porto, a partir de desafios lançados pelas empresas parceiras. Os universitários que tenham completado a academia podem formar equipas entre duas a cinco pessoas, convidando outros interessados de fora do programa. As três equipas vencedoras de cada hackathon receberão prémios no valor total de 4 mil euros e terão acesso directo ao programa de pré-aceleração para continuarem a desenvolver os projectos.
A última fase, que acontece em Setembro com a duração de um mês, inclui várias sessões de formação e de mentoria, bem como validação do seu projecto no mercado, e que culminará num Demo Day, onde os participantes terão a oportunidade de apresentar os seus projectos aos parceiros e potenciais investidores. O vencedor global da iniciativa receberá um prémio final de 10 mil euros.
