Os módulos de memória chamada ‘persistente’, ou não volátil, têm sido mencionados como sendo uma mudança de paradigma no mercado da computação, mas não a curto prazo. Uma conferência online realizada recentemente, especialistas da Storage Networking Industry Association (SNIA) disseram que esta tecnologia de memórias vai acabar por substituir as memórias dinâmicas ou DRAM, mas isso não deve acontecer antes do final desta década.
De acordo com esses especialistas, as memórias não voláteis já conseguiram atingir as mesmas velocidades das memórias DRAM tradicionais, como foi demonstrado por alguns protótipos de memórias ferroeléctricas da SK Hynix e Micron. Mas não disseram qual será o tipo de memórias não voláteis que vai substituir as DRAM nos computadores pessoais e nos servidores.
Embora as memórias ferroeléctricas tenham ciclos de escrita muito rápidos, não é garantido que venham a ser as adoptadas pela generalidade dos fabricantes. Isto porque existem outros tipos de memórias como as MRAM, FERAM e ReRAM que estão a concorrer para substituir os padrões actuais como as SRAM, NOR flash e DRAM.
Várias especialistas dizem que a tecnologia MRAM oferece uma grande vantagem sobre as concorrentes porque, num futuro próximo, as velocidades de leitura vão conseguir “provavelmente rivalizar” com as das memória DRAM. Também estão a ser desenvolvidos métodos para reduzir as latências destas memórias, o que as torna um dos mais importantes concorrentes para a substituição das DRAM.
No entanto, um dos maiores obstáculos para uma transição da DRAM para as memórias não voláteis é o custo de fabrico. Enquanto as DRAM são relativamente baratas de produzir, pode ainda demorar muito tempo para que as memórias persistentes consigam competir no que toca ao preço.
Outro problema é que, actualmente, as memórias não voláteis usam interfaces NOR Flash e SRAM em vez de DDR. No entanto, isto pode mudar porque segundo representantes da indústria “não há nenhuma regra que obrigue um determinado tipo de memórias a usar obrigatoriamente um determinado tipo de barramento.”
Mas o que são memórias não voláteis? Como o nome indica, estas memórias conseguem manter os dados guardados sem necessidade de estarem a receber energia, o que as torna ideais para vários cenários de utilização.
