Aparentemente, entrada de Elon Musk no Twitter foi uma boa notícia para outras redes sociais, particularmente o Mastodon. Esta rede de código aberto, é completamente descentralizada e gratuita e tem como base um conjunto de servidores separados, a que se convencionou chamar ‘Fedverse’, uma abreviatura de Federated Universe (Universo Federado).
Descentralização é a palavra de ordem
Para a maioria dos utilizadores é complicado entender o conceito de Fedverse, porque ainda usa muitos termos técnicos e ainda tem várias arestas por limar. Para simplificar, o funcionamento deste sistema não é muito diferente do dos serviços de email que usamos todos os dias. No caso do email, cada servidor utiliza o mesmo software base e todos os servidores conseguem comunicar entre si. A identidade de cada utilizador está guardada num único servidor (ou serviço) e se essa identidade for, por exemplo, um endereço de email do Gmail, podem trocar-se mensagens com outros utilizadores que estejam em servidores que usem os mesmos protocolos de correio electrónico.
A rede do Mastodon funciona da mesma forma, mas tem uma diferença. Os utilizadores não ligam a um servidor centralizado, operado por uma grande empresa. Em vez disso, têm de encontrar um servidor sozinhos, criar uma conta e esperar que o servidor que escolheram consiga aguentar a quantidade de utilizadores. Para ter uma ideia do recente crescimento da rede Mastodon, veja este gráfico compilado por Estaban Moro, professor da Universidade Carlos III em Madrid.
Tuesday update on #mastodon growth. 135k (!!) users joined yesterday. Also, I’m zooming out the plot to see the evolution in the number of new users in the last year. I’m going to need a logarithmic scale pretty soon 😎
btw, my account there is @estebanmoro@mastodon.social pic.twitter.com/M4hqOK0OLj
— Esteban Moro (@estebanmoro) November 8, 2022
Como seria de esperar, os servidores da Mastodon estão a acusar o peso do influxo de utilizadores, que têm de esperar bastante tempo pelas mensagens de confirmação de acesso ao serviço e pela configuração das contas respectivas.
Funciona como o Twitter, mas é diferente…
Se conseguir ultrapassar todas as dificuldades, o resultado é um ambiente muito parecido como do Twitter e está a crescer a olhos visto. Segundo o CEO do Mastodon, Eugen Rochko, numa semana a rede ganhou mais de 500000 utilizadores, e a quantidade de utilizadores activos em todos os servidores da rede Mastodon ultrapassou 1 milhão pela primeira vez.
As semelhanças incluem a timeline que mostra as actividades que são publicadas pelas pessoas que segue. Tal como no Twitter, também podem ser usadas hastags e listas.
Os nomes na rede Mastodon incluem a identidade do utilizador, acompanhada pelo nome do servidor. No Twitter, o handle da PCGuia é @PC_Guia, no Mastodon será @PC_Guia@mastodon.social. Se quiser ter um badge de verificação, que prove que é mesmo quem diz ser, não tem de pagar nada. Em vez disso, só tem de colocar um link para um site que seja seu e isso serve de identificação. Outra coisa que se pode fazer no Mastodon sem pagar, é editar as publicações sempre que se quiser.
Uma das maiores vantagens do facto de o Mastodon ser descentralizado é que cada servidor pode montar o seu próprio esquema e política de moderação e também decidir com que outros servidores se vão federar. Assim, as pessoas que gostam de andar a fazer publicações consideradas tóxicas noutras redes sociais podem comunicar à vontade entre si, sem incomodar ou outros utilizadores.
Se isto lhe interessar, pode inscrever-se para experimentar. Para ser mais fácil, o processo de inscrição deve ser feito num PC ou Mac e só depois de receber a confirmação da sua inscrição é que deve configurar a app para dispositivos móveis.
Como começar a usar o Mastodon
1. Escolher um servidor e criar uma conta
O primeiro passo é o mais complicado. Tem de encontrar um servidor Mastodon, que esteja a aceitar novas inscrições.
Como em outras coisas, a melhor forma de encontrar um bom servidor é pedir uma recomendação e, de preferência, um convite a um amigo que já esteja no Mastodon. Se isto não for uma opção, procure um servidor público.
Apesar de, para começar, poder aceder ao site oficial que está em joinmastodon.org, a lista que lá encontra é muito curta. Pode usar os filtros para encontrar o servidor que mais lhe interessa. No nosso caso filtrámos os servidores por língua e só obtivemos 2 resultados para português.
Em alternativa, pode aceder ao site instances.social e pode usar o assistente para encontrar mais servidores segundo os parâmetros que escolher. Os nomes que aparecerem no topo da lista são os dos servidores mais populares.
Assim que encontrar algo que lhe interesse (e assumindo que o servidor em questão está a aceitar novos membros), pode dar início ao processo de inscrição.
Pode reutilizar o seu ID do Twitter, mas pode escolher o que quiser. Assim que completar o preenchimento terá de esperar por um email que confirma a sua inscrição. E esta é a parte que vai demorar mais, porque em muitos casos a aprovação é manual. Entretanto, pode fazer alguns ajustes às sua conta, como alterar a password, ou ligar o sistema de autenticação de dois passos para manter a conta segura.
Apesar de estar a criar uma conta num servidor, pode mudá-la facilmente para outro servidor mais tarde. Mas será boa ideia fazê-lo antes de ter um grande histórico.
Anote as credenciais e o endereço do servidor que escolheu, porque terá de inserir essa informação se quiser aceder à rede noutro computador. As credenciais são específicas de cada servidor, por isso não as pode usar noutro.
2. Ajudar os outros a encontrá-lo
Depois de confirmar a sua conta, utilize o botão ‘Editar perfil’ para adicionar alguns detalhes sobre si. Preencha a biografia (pode copiar a que já tem no Twitter, se quiser. Também facilita que seja encontrado por outros utilizadores que venham do Twitter) e adicione uma foto, para os outros saibam quem é. No Mastodon, a foto de perfil chama-se avatar.
3. Siga outros utilizadores
A partir de agora, pode começar a seguir outros utilizadores. Se já tiver as identificações de outros no Mastodon, insira o nome no campo de busca para os encontrar e segui-los. Lembre-se que pode ter de inserir a identificação completa, como ‘@PC_Guia@mastodon.social’.
4. Apresente-se
Uma coisa que algumas pessoas fazem é fazer uma publicação que dá algumas informações acerca de quem são e quais são os seus interesses e fixam-na no topo do perfil. Essa uma boa forma de ajudar as outras pessoas a encontrá-lo online e decidir se devem segui-lo.
5. Encontre outros que vieram do Twitter
Como, neste momento, há muita gente a mudar-se do Twitter para o Mastodon e estão bastante activas na rede é fácil encontrar algumas caras conhecidas. Até há uma hastag, a #TwitterMigration, que pode ser usada no campo de busca para encontrar utilizadores que tenham vindo do Twitter.
Para ajudar no processo de encontrar utilizadores conhecidos, pode usar a aplicação The Debirdify, que usa a API do Twitter para encontrar contas que tenham acrescentado detalhes acerca da sua presença no Mastodon à sua biografia no Twitter, ou em outros locais. Esta é uma das razões porque deve actualizar a biografia do Twitter e incluir o seu endereço no Mastodon. Pode procurar o resultados da busca manualmente, ou, para facilitar, pode exportar os dados para um ficheiro .CSV e depois importá-los na página de definições da sua conta do Mastodon.
Outra opção é o Fedifinder, que extrai identificações de contas Mastodon a partir de contas do Twitter que já segue. Pode exportar a lista resultante para um ficheiro .CSV, e importá-lo para sua conta no Mastodon, para seguir automaticamente todas essas pessoas.
6. Divirta-se
Agora, pode começar a explorar o Fediverse.
Algumas notas para os principiantes
Não tente fazer tudo o que fazia no Twitter. As formas de interacção são diferentes. E não há nenhum algoritmo que decide o que pode ver.
Ligue a autenticação de dois passos é uma excelente política de segurança.
Tenha cuidado com as mensagens directas no Mastodon. Elas não são encriptadas e os administradores dos servidores conseguem vê-las. Por isso, não as use para coisas importantes ou sensíveis. Também é muito fácil tornar pública uma mensagem privada ou incluir terceiros na conversa com uma menção.
Como está no título, este é um pequeno guia para começar a usar o Mastodon e, por isso, só fala mesmo do básico. Vamos voltar a falar desta rede no futuro.
